CIUDAD DE MÉXICO. La piloto Wally Funk, de 82 años de edad, no solo hizo historia el 20 de julio como la persona más longeva en viajar al borde del espacio en el cohete Blue Origin, creado por la empresa de vuelos espaciales de Jeff Bezos. También hizo su sueño realidad, luego de solicitar cuatro veces a la Nasa ser astronauta y de ser rechazada igual número de veces.

“La pasamos muy bien. Fue maravilloso. Quiero ir de nuevo, rápido", dijo Funk en conferencia a medios luego de regresar a Tierra.

Wally recibió hace algunas semanas una invitación del empresario fundador de Amazon, Jeff Bezos, para ser "invitada de honor" en el viaje.

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El cohete Blue Origin despegó la mañana del 20 de julio desde el desierto de Texas hacia el borde del espacio. El vuelo duró 11 minutos, durante 4 de los cuales Wally experimentó la gravedad cero.

Our astronauts have completed training and are a go for launch. #NSFirstHumanFlight pic.twitter.com/rzkQgqVaB6

— Blue Origin (@blueorigin) July 19, 2021

En 1961, Funk, con 21 años de edad, fue parte del Programa Mujeres en el Espacio, conocido como Mercury 13 porque estaba integrado por 13 mujeres piloto que fueron sometidas a rigurosas pruebas físicas y mentales para ser astronautas.

El programa fue diseñado por el médico aeroespacial Randy Lovelace, de acuerdo con el diario El País en su sitio web, que estaba convencido de que las mujeres tenían ventaja sobre los hombres por tamaño y peso, pero también porque demostraban más resistencia en pruebas físicas y psicológicas.

WATCH: Jeff Bezos, Mark Bezos, Wally Funk, and Oliver Daemen emerge from Blue Origin capsule after successful launch to the edge of space. https://t.co/ggHEckNP6S pic.twitter.com/5JQFSLKqzb

— NBC News (@NBCNews) July 20, 2021

Funk cuenta que en ese momento le dijeron que había superado todas las pruebas. No obstante, la NASA canceló el programa en cuanto supo de él. De acuerdo con el diario español, las astronautas rechazaron que se les hiciera a un lado por ser mujeres y llevaron el tema al Congreso sin resultado positivo.

Hasta 1983, el mundo vio a la primera astronauta estadounidense: Sally Ride.

Wally Funk se postuló a la NASA dos veces más en 1962 para las misiones Gemini y volvió a intentarlo en 1966, de acuerdo con The New York Times. Siempre fue rechazada.

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— Blue Origin (@blueorigin) July 20, 2021

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Pero esto tampoco la detuvo. Fue la primera inspectora de la Administración Federal de Aviación de EU y la primera investigadora de seguridad aérea de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. Como aviadora, Funk registrado más de 19,600 horas de vuelo y ha enseñado a volar a más de 3,000 personas.

“Nunca nada se interpuso en mi camino”, le dijo a Jeff Bezos cuando el fundador de Amazon transmitió en Instagram la invitación que le hizo a viajar con él.

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“Dijeron: 'Bueno, eres una niña, no puedes hacer eso'. Les dije: 'Adivina qué, no importa lo que seas. Aun puedes hacerlo si quieres hacerlo y me gusta hacer cosas que nadie ha hecho nunca".

“No hice muñecas. Hice cosas al aire libre. Y volé aviones, unas 19,000 horas. Me encantó. Y me encanta estar aquí con todos ustedes y su familia", mencionó tras agradecer a Bezos la oportunidad de lograr lo que siempre quiso.

La piloto viajó con Jeff y Mark Bezos, y Oliver Daemen, un estudiante de 18 años.