Delegar, el arma secreta de la CEO de la startup que ha cambiado el wellness en México
Helle Jeppsson ha consolidado Scape, la aplicación de servicio de masaje y faciales a domicilio, a través de un 'liderazgo plano', como ella lo llama, sin tantas jerarquías, y de una visión aguda capaz de analizar mercados y resolver problemas.
CIUDAD DE MÉXICO. A la hora de ejercer el liderazgo, delegar ha sido la habilidad de oro para Helle Jeppsson, fundadora y CEO de Scape, startup que ha cambiado la industria del wellness en México con su plataforma digital de masaje y faciales a domicilio, que tiene como pilares la inclusión de personas con discapacidad y el empoderamiento de las mujeres a través de condiciones laborales dignas.
Para Jeppsson es claro que no existe un buen liderazgo cuando una sola persona concentra toda la carga laboral y por ello es esencial delegar. Ella es muy afín a hacerlo, pues creció en la cultura nórdica -de padre noruego, madre sueca y nacionalidad española-, donde hay pocas jerarquías y las relaciones son más horizontales. No obstante, confiesa, no le ha sido sencillo porque su personalidad tiende más a tener el control. De ahí que ha tenido que trabajar constantemente esta habilidad y aprender a distribuir responsabilidades y tareas de manera efectiva, así como a confiar en el equipo que le rodea.
“Yo creo que un talento que he ido aprendiendo es delegar. Creo que soy muy buena delegando, confiando en las personas y delegando; que suena muy fácil, pero creo que es muy importante en alguien que quiera liderar un equipo. Esa capacidad de no querer ser todo y realmente dejar a las personas; delegar, confiar y que se sientan seguros; que realmente tengan esa capacidad para poder crear y ejecutar”, mencionó la CEO de Scape en entrevista para Dalia Empower.
Scape es una aplicación y plataforma digital de servicio de masaje y faciales a domicilio -ya sea en el hogar o la oficina- con personas terapeutas certtificadas. La empresa fundada en 2019 ha logrado posicionarse como un concepto diferente de wellness y spa, y tiene presencia en 25 ciudades de México y cuatro en Colombia. En junio pasado recibió una ronda de inversión de 1.3 millones de dólares, en la que participan actores importantes como las 500 Startups, Amplifica Capital, Angel Ventures, Angelhub, Arkangeles y Adulting Capital, entre otros.
Desde 2022, la plataforma tiene dos divisiones más: Scape@Work, que brinda servicios como beneficio laboral a empleados de empresas, y Scape Hotels, que trabaja con hoteles que carecen de personal de base e instalaciones propias.
"Liderazgo plano", su estilo
La fundadora y CEO asegura que estos logros hubieran sido imposibles sin la colaboración de quienes trabajan con ella y a que justo, el delegar como parte central de su estilo de liderazgo ha impulsado a las personas a comprometerse con su trabajo, con los objetivos de la empresa y sentir ésta como suya.
“Formar mucho equipo. Mi formación sueca es muy plana; es muy poco jerárquica en muchos sentidos; no es tanto de jerarquías, sino que es más de liderazgo plano [...] da bastante espacio para que la gente pueda crear más libremente, sin tanta estructura de jerarquía”, afirmó.
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Esta no es la primera vez que Helle emprende en la industria del wellness. Ya lo había hecho en Estados Unidos. Su trayectoria, de hecho, revela un espíritu interesado siempre en los negocios, pero también siempre en la igualdad, la justicia y el bienestar de las personas. Jepsson tiene una licenciatura en Administración de Empresas por la Universidad de Gotenburgo, en Suecia, así como una Maestría en Relaciones Internacionales por la Universidad de Georgetown, en Washington D.C. También vivió en Chile donde hizo una tesis sobre trabajo infantil.
Igualmente radicó seis años en Washington D.C. Ahí trabajó en el Banco Interamericano de Desarrollo y en el Banco Mundial entre el 2001-2004, donde se enfocó a temas de liderazgo femenino, infancia y juventud. De 2005 a 2010 fue Country Manager USA de la firma de joyería española Tous.
Justo durante su residencia en Estados Unidos, creó también con socios su primera empresa de spa y belleza, Hela, la cual gozaba de tener a clientes como Michelle Obama, Angelina Jolie y Anne Hathaway.
Hoy, en Scape, aplica un esquema de contratación de personas con discapacidad visual y ha buscado que las personas terapeutas ganen ingresos dignos.
El bienestar como oportunidad de negocio
El wellness se ha convertido en una necesidad ante el estilo de vida actual, veloz, cambiante y estresante, principalmente en las grandes ciudades. Helle se percató de ello y percibió un área de oportunidad que no podía desaprovechar. Tras haber emprendido hacía más de 18 años en spas tradicionales, buscó una herramienta tecnológica que pudiera unir a su área de experiencia y así nació Scape.
“Cada vez que la gente trabaja más, tiene menos tiempo. Toda esta parte de la vida actual; la necesidad de incluir bienestar en la vida de las personas es cada vez más”, expresó.
Así modificó la industria del spa. Evitó los costos de las cancelaciones de citas entre semana por falta de tiempo de las personas clientas, al generar citas únicamente en fines de semana y a domicilio -en casa u oficina-, y de manera ágil y cómoda: una aplicación.
“Es una industria [la del spa] que se ha quedado atrasada porque el tema de tecnología no lo ha arropado tanto. Se sigue manejando de manera manual y no hay muchas empresas grandes [...]. Vi que era difícil crecer, expandirse y mucha de la rentabilidad que yo encontré es que la gente tenía tiempo de tomarlo el fin de semana”, señaló.
“La gente sí quiere el espacio de un masaje o un facial entre semana, pero si no vienen, habrá que ir. Entonces, ahí surge la idea de trasladar la idea de spa a domicilio”, dijo.
Helle se asoció con alguien más que tenía resuelta el área tecnológica y ella puso sus conocimientos sobre el sector. Ahora Scape México tiene más de mil terapeutas, además de 16 personas en oficina. En Colombia tiene 200 terapuetas. Ya se abrió paso en Chile y busca hacerlo en República Dominicana.
Hasta ahora, el crecimiento se había dado con fondos propios. En 2022 el negocio alcanzó 2.1 millones de dólares (mdd) en ventas. Hoy, tras la ronda de inversión de 1.3 mdd lograda en junio pasado, la empresa estima lograr hasta 6 mdd en venta este año.
“México es nuestro principal mercado, donde gran parte de la facturación viene de ahí", dice la fundadora. Para Scape, el país representa un tamaño de mercado objetivo de 46 mil millones de dólares (mdd). Es el segundo más grande en Latinoamérica, región con un valor estimado en 235 mdd, de acuerdo con Global Wellness Institute.
"Hasta hace unos meses el porcentaje de facturación venía de la app, directo con cliente, pero cada vez la parte del negocio es lo que definimos como B2B. Una de ellas es Scape at Work que es para empresas, [que va] de integrar el tema de wellness en la empresa; básicamente [se trata] de masajes en sillas para que consientan a los empleados y [del] cumplimiento de la NOM 035 [sobre bienestar laboral] y también de certificados digitales para sus empleados”, que consiste en el otorgamiento de certificados que las empresas hacen a sus empleados para que se consientan en su casa con un servicio.
Analizar y resolver, su piedra angular
Scape y Helle se enfrentaron a su reto más desafiante durante la pandemia por COVID-19. La industria se fue a cero debido a la condición de aislamiento social y a las restricciones de contacto físico que trajo la crisis sanitaria. El negocio de Jeppsson apenas tenía un año y de pronto no había ingresos para las terapeutas ni para Scape.
“El bienestar fue uno de los sectores más golpeados en la pandemia porque todo es contacto físico. No era un tema de sector de ventas, sino ventas erradicadas. Ese año nos tuvimos que reinventar y fue muy duro por la carga emocional que traía todo mundo ese año; buscar la energía positiva para dar la vuelta a las cosas en una situación de crisis máxima, sacando adelante a la empresa; algo que fuera un salvavidas”, recordó.
En ese entonces tenía 350 terapeutas que dependían totalmente de la empresa y que no podían trabajar en ningún otro lado. Tuvo que hallar una manera para transformar su emprendimiento y evitar el despido de todas esas mujeres. Una idea llegó y la condujo a otro emprendimiento: una empresa de venta de ropa cómoda por catálogo.
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“Teníamos clientes bastante leales porque la tasa de repetición de Scape es muy alta [...]. Yo venía de ser directora en Tous en Estados Unidos, venía del sector retail, en eCommerce y dije: Aquí está; tenemos que buscar algo que podamos vender y que la gente busque y pueda capacitar a mi equipo", señaló.
Hizo un análisis de mercado para saber qué podría necesitar y buscar toda su cartera de clientes. Lo encontró en la ropa cómoda. “Sabía que había una marca de ropa cómoda de yoga que la gente usa en su casa. Sabía que tenían tiendas físicas, pero no tenían en México el permiso de eCommerce. Entonces, llamé a Canadá. Les llamé como 100 veces y al final estaban tan hartos de escucharme que me dieron el ok para hacer venta por catálogo, que no tenían”, contó.
Diseñó un catálogo para que se distribuyera a través de Whatsapp y capacitó a las terapeutas en ventas. Hubo buenos resultados. A partir de ahí, la empresa fue por otras marcas y productos, y replicó el modelo. A la fecha, este esquema continúa operando como parte de Scape y como una multimarca de belleza. Lo que comenzó como una ruta de 'escape' para la crisis, se convirtió en otra oportunidad y otro éxito.
También, partiendo de ahí, planea lanzar oficialmente en la segunda mitad de este 2023 una marca de retail propia llamada MyS, que será comercializada en su plataforma y en tiendas departamentales.
Otro lanzamiento oficial en lo que resta del año -se estima a finales de agosto- será Scape Academy en America Latina y en Estados Unidos, dirigida a personas de habla hispana. Se trata de la versión digital de su academia de formación de terapeutas y cosmetólogas.
Delegar, la habilidad que necesitan las mujeres en México
Helle ha sabido combinar la maternidad con su trabajo en Scape, pero fue un proceso. Recuerda que hubo un momento en que tenía un trabajo a tiempo completo como directora de un grupo logístico, usaba las noches para montar su startup y ser freelance en otro proyecto, y también ejercía la maternidad.
Ahí se hizo consciente de las diferencias que existen en las responsabilidades de casa y trabajo que llevan hombres y mujeres en distintas culturas del mundo. Ella creció en una cultura nórdica, en la que todo es más igualitario, y hombres y mujeres trabajan en equipo.
"Te repartes mucho más el trabajo en la casa y con los hijos. No hay tanta disparidad entre quién hace qué. En México, que llevo 13 años, sí hay mucha diferencia, mucha carga de la parte de la casa y de los hijos en general, lo que he vivido y percibido, es que gran parte lo asumen las mujeres”, afirmó.
De hecho, se sorprende de que las mujeres en el país hacen varias cosas a la vez y eso complica que puedan balancear su vida personal y su vida profesional. En ese sentido, dijo, saber delegar es una habilidad aun más importante en México.
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