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CIUDAD DE MÉXICO. Marta Vieira, considerada la 'Reina del Futbol', se despidió el pasado 2 de agosto de los Mundiales luego de que su selección, la brasileña, fuera eliminada de la Copa Femenil 2023. Y aunque se le escapó el obtener un triunfo mundialista, dejó momentos imborrables en esta justa, como el que tuvo ante la prensa horas antes de la eliminación, en el que destacó los avances de la equidad de género en el soccer y recordó los inicios de su carrera.

La número '10' ha sido elegida seis veces por la FIFA como mejor jugadora del mundo y ostenta la hazaña de ser la primera persona futbolista en anotar en cinco mundiales. Además, hasta antes de este Mundial, era la primera persona que más tantos -17 en total- había acumulado en las cinco Copas en que había participado. Ninguna otra persona había logrado eso. Pelé, el 'Rey Pelé', reconocido en el mundo como otra leyenda del soccer, la apodó como la 'Pelé en falda'. Al respecto, Marta declararía que no le gustaba ese apodo, pero con el tiempo lo había aceptado.

Sin embargo, el inicio de su historia, de su vida, fue muy diferente al escenario que vive hoy. 'La Reina' vivió su infancia en la pobreza y jugando un deporte que nadie quería que jugara, ni sus hermanos ni su madre, porque simplemente 'no era algo de niñas'; era un motivo de vergüenza.

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“En 2003 nadie me conocía y hoy soy un referente para muchas mujeres en el mundo, no solo en el futbol", dijo en conferencia de prensa horas antes de su último partido mundialista. En la actualidad, la atacante juega con el equipo Orlando Pride, en Estados Unidos.

"Hoy salgo a la calle y me paran, nos dicen «mi hija te adora, quiere ser como tú». Y no solo con Marta, también con otras jugadoras. Hoy tenemos nuestras propias referentes y eso no hubiera pasado si nos hubiéramos parado en los primeros obstáculos. Es una lucha continua que no comenzó conmigo; hubo muchas mujeres detrás. Estamos orgullosas y la gente pide que nuestra generación siga haciéndolo, continúe inspirando a niñas y niños de cualquier edad. Estoy muy feliz de ver esto porque 20 años atrás, en 2003, nadie conocía a Marta en mi primer Mundial. Ahora todo cambió y soy referente para muchas mujeres en el mundo entero y no solo en el futbol, también en el periodismo. Aquí hay muchas periodistas que antes no veíamos. Hemos abierto puertas para la igualdad", dijo la brasileña ante la prensa.

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Entre las habilidades que han llevado a la futbolista de 37 años a la cima y a ser inspiración para millones de mujeres y niñas, las más poderosas son quizá sus life skills o habilidades de vida. Destacan varias por las historias de vida que hay detrás de ellas.

1: Resiliencia

Marta Vieira Da Silva nació el 19 de febrero de 1986 en una familia muy pobre. Cuando cumplió un año, su padre dejó el hogar. Creció en el pueblo de Dos Riachos, Alagoas, en Brasil, donde era mal visto que las niñas practicaran soccer. De hecho, Brasil prohibió hasta 1979 que las niñas lo hicieran. Ese año levantó la prohibición, pero siguió siendo un tabú.

Se cuenta que Marta no solo jugaba futbol en la calle y sin zapatos, sino que enfrentó discriminación, incluso, de sus propios hermanos, que la sacaban de los partidos. Su propia madre, que un día descubrió que en vez de ir a la escuela, Marta se iba a jugar futbol, no comprendía la afición de su hija.

"Era la única en medio de un montón de niños y no era siempre bien aceptada", señaló en algún momento a la BBC Mundo.

2: Adaptación

Con solo 14 años se fue sola a Río de Janeiro para seguir su sueño de jugar futbol. Ella misma ha contado que viajó tres días en autobús porque no tenía dinero para comprar un boleto de avión. También ha contado que lo que la movía era dar una mejor vida a su mamá y una casa nueva, pues la suya se había inundado.

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3: Empoderamiento

Justo a esa edad, los 14, fue reconocida como la mejor jugadora del campeonato brasileño en la rama femenina Sub17. Luego, a los 16 años, ya jugaba de manera simultánea en dos selecciones de Brasil, la Sub19 y la Sub17.

Pese al rechazo que vivió desde su infancia por ser mujer y practicar el soccer, jamás se dio por vencida. "Nunca desistí porque me di cuenta de que era una forma de progresar en la vida y ayudar a mi familia económicamente y, de una cierta manera, revertir ese papel de la mujer", mencionó a la BBC Mundo.

4 y 5: Humildad y Empatía

El estadio de la ciudad de Maceió -en el estado de Alagoas, de donde Marta es oriunda- se llama Rey Pelé. En 2008, el Congreso local votó para cambiar el nombre al complejo. El nombre con más votos resultó ser el de Reina Marta, pero Vieira rechazó que el estadio se llamara así porque le pareció injusto y pidió al gobernador del estado que no le quitará el nombre de Pelé. Posteriormente, en 2019, se construyó el memorial Reina Marta dentro del estadio Rey Pelé.

6: Vunerabilidad

"Ya tengo fama de llorona. Me estaba aguantando, pero no lo logré", dijo la futbolista en conferencia de prensa horas antes de su último partido mundialista.

Las lágrimas de Marta salieron a flote cuando habló de los avances de la equidad de género que ha visto en este deporte en los últimos 20 años; desde la presencia de más mujeres inspiradoras que sirven como modelos a seguir, hasta la participación de más mujeres periodistas que cubren esta disciplina.

"¿Sabes qué es realmente genial? Cuando yo empecé a jugar, yo no tenía una ídola del futbol femenil; ustedes no mostraban futbol femenil. ¿Cómo se supone que las iba a ver? ¿Cómo iba a imaginar que podría llegar a la Selección, convertirme en lo que soy?", comentó la atacante con los ojos arrasados.

El carácter de Vieira siempre ha sido fuerte, enérgico y lleno de pasión. En ese sentido, tiena la emotividad a flor de piel y la deja ver con frecuencia. Es una de sus más grandes fortalezas porque la muestra como un ser humano en todo su poder, incluso, para mostrarse vulnerable.

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7 y 8: Comunicación y Liderazgo Inclusivo

Marta siempre envía mensajes potentes, ya sea a través de discursos o actos simbólicos. Por ejemplo, se ha caracterizado por usar labial en la cancha. Eso llamó la atención en el Mundial de Francia 2019. Al respecto dijo que quería usar algo "poderoso" en el césped.

“Para mí [el labial] representa el poder de una mujer. Estamos jugando un deporte que es muy agresivo, muy fuerte. Por lo tanto, para muchas personas sigue siendo muy masculino", explicó en su momento. "Pero siento que cuando uso el lápiz de labios, podemos mostrar nuestro lado femenino con él. El carmín se convirtió en algo poderoso".

A esa misma Copa llevó unos botines en cuya parte exterior, en vez de una marca, había dos franjas que iban del rosa al azul y del azul al rosa. Representaban la equidad de género. Cuando anotó el primer gol, lo celebró apuntando a sus zapatillas y realizando con ello una protesta por la igualdad como parte de la campaña Go Equal.

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Al respecto, escribió en su Instagram: “Necesitamos apoyo. Pero más que apoyo, necesitamos respeto. Y dar valor es la mejor forma de mostrar respeto a alguien. En el deporte. En la vida. Por eso la equidad es algo por lo que todas y todos todavía debemos luchar. Y la hora de actuar es ahora”.

Y para no variar, en ese mismo Mundial y tras perder en octavos de final ante Francia, miró a la cámara durante una entrevista al final del partido y lanzó un mensaje enérgico, el cual este 2 de agosto la FIFA recordó en redes sociales como un homenaje de despedida a Vieira:

"No van a tener una Marta para siempre. El futbol femenino depende de ustedes para sobrevivir. Piensen en eso, denle valor. Disciplina, dedicación. Hay que querer más, entrenar más, estar preparadas. Tienes que llorar al principio para sonreír al final".